La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció sanciones contra los grupos criminales Cárteles Unidos y Los Viagras, así como contra siete de sus presuntos líderes, acusados de narcotráfico, terrorismo, extorsión y violencia en el estado de Michoacán.

La acción, coordinada con el Departamento de Justicia, la DEA, el FBI, Investigaciones de Seguridad Nacional y la Unidad de Inteligencia Financiera de México (UIF), bloquea los bienes e intereses de los sancionados en territorio estadounidense y prohíbe a ciudadanos y empresas de ese país realizar transacciones con ellos.

Según el Departamento del Tesoro, Cárteles Unidos participa en la producción y tráfico de opioides sintéticos hacia Estados Unidos, además de cometer actos de extorsión y ejercer violencia extrema como parte de una guerra territorial contra el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG). Se les atribuye también el ataque a civiles y autoridades, así como el reclutamiento de mercenarios extranjeros para perfeccionar el uso de artefactos explosivos improvisados.

En el caso de Los Viagras, el Tesoro documentó que establecieron redes de internet en un municipio michoacano y cobraron cuotas obligatorias a las autoridades locales bajo amenazas de muerte. Asimismo, se les acusa de traficar grandes cantidades de metanfetamina y cocaína a Estados Unidos, generar inestabilidad en el estado mediante una alianza con el CJNG, y extorsionar a productores de aguacate y cítricos, ganaderos y comunidades enteras.

“Las sanciones de hoy subrayan las diversas y dañinas formas en que los cárteles participan en actividades violentas y explotan negocios legítimos”, declaró el secretario del Tesoro, Scott Bessent. “El Tesoro, junto con nuestras agencias de aplicación de la ley, continuará señalando y bloqueando cada intento de los cárteles por obtener ingresos para sus esquemas criminales”.

Control de tierras y tala ilegal
El comunicado señala que las operaciones del narcotráfico también incluyen la apropiación de tierras para deforestación y tala ilegal, con el fin de cultivar sus propios productos agrícolas. En particular, Los Viagras fueron sancionados bajo la Orden Ejecutiva 14059 por participar —o intentar participar— en actividades que contribuyen materialmente, o representan un riesgo significativo, para la proliferación internacional de drogas ilícitas o sus medios de producción.

Con esta medida, todos los bienes de las personas y entidades designadas que se encuentren en Estados Unidos, o bajo control de ciudadanos estadounidenses, quedan bloqueados. Además, cualquier empresa que sea propiedad, directa o indirecta, en un 50 % o más de una o varias personas sancionadas, también será bloqueada.

Líderes sancionados

Por Cárteles Unidos:

• Juan José Farías Álvarez, alias El Abuelo, señalado como líder máximo y responsable de asesinatos y tráfico de drogas.

• Luis Enrique Barragán Chávez, alias Wicho, identificado como líder regional implicado en la extorsión del sector aguacatero.

• Alfonso Fernández Magallón, alias Poncho, acusado de reclutar exmilitares y policías de Colombia para enfrentar al CJNG.

• Edgar Valeriano Orozco Cabadas, alias El Kamoni, presunto coordinador de sicarios y socio cercano de Farías Álvarez.

Por Los Viagras:

• Nicolás Sierra Santana, alias El Gordo, fundador y líder más antiguo del grupo.

• Heladio Cisneros Flores, alias La Sirena, vinculado al asesinato de una figura pública anti-cártel.

• César Alejandro Sepúlveda Arellano, alias El Botox, acusado del homicidio de un productor de cítricos.