El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció un arancel del 50% a los productos provenientes de Brasil, el más alto impuesto hasta ahora a ese país, como respuesta a lo que calificó como una "persecución" judicial contra el exmandatario Jair Bolsonaro por parte del gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

A través de una carta dirigida a Lula, Trump informó sobre la entrada en vigor del arancel a partir del 1 de agosto. En el documento, aseguró haber conocido personalmente a Bolsonaro y expresó su respeto por él. “La forma en que Brasil ha tratado a Bolsonaro, un líder muy respetado durante su mandato, es una desgracia internacional. Este juicio no debería llevarse a cabo. Es una cacería de brujas que debe terminar de inmediato”, señaló Trump en la misiva, en referencia al proceso judicial que enfrenta Bolsonaro por presunto intento de golpe de Estado tras perder las elecciones presidenciales.

Trump también acusó al gobierno brasileño de atentar contra los principios democráticos, aludiendo a supuestas restricciones a la libertad de expresión y a órdenes de censura emitidas por la Suprema Corte de Brasil contra plataformas de redes sociales estadounidenses. “Estos ataques insidiosos contra elecciones libres y la libertad de expresión de los estadounidenses son inaceptables”, afirmó.

A diferencia de otras cartas enviadas a gobiernos extranjeros, en las que Trump justifica los aranceles con base en el déficit comercial con Estados Unidos, en este caso las sanciones fueron anunciadas principalmente como una represalia política. No fue sino hasta el final de su pronunciamiento que el mandatario mencionó una “relación comercial injusta” como otro de los motivos. “Brasil no ha sido bueno con nosotros. Nada bueno”, declaró.

Tras el anuncio, el real brasileño se desplomó un 2.11% frente al dólar, ubicándose en 5.56 reales por unidad.

En respuesta, el gobierno brasileño expresó su malestar ante la embajada de Estados Unidos. El jefe de la legación diplomática, Gabriel Escobar —quien actúa como encargado de negocios en ausencia de embajador— fue convocado por la cancillería. Durante la reunión con la secretaria para Norteamérica, María Luisa Escorel, el gobierno brasileño manifestó su protesta por lo que calificó como una “intromisión indebida” en asuntos internos. Escorel subrayó que Estados Unidos no tiene competencia para pronunciarse sobre decisiones que corresponden exclusivamente al Poder Judicial de Brasil.

Antes de anunciar las sanciones contra Brasil, Trump también reveló nuevos aranceles a productos de otros siete países. Argelia y Libia enfrentarán tarifas del 30% (la segunda con una leve reducción respecto al anuncio previo). Irak será gravado con un 21% (-9 puntos porcentuales respecto a abril), Sri Lanka con 16% (-14 pp), Moldavia con 25% (-6 pp), Brunéi con 25% (+1 pp) y Filipinas con un 20% (+3 pp).

En total, catorce países ya conocían el porcentaje de recargo dispuesto, con tarifas que oscilan entre el 25% (Japón, Corea del Sur, Túnez) y el 40% (Laos y Birmania), pasando por el 36% aplicado a Camboya y Tailandia.

Trump anticipó que entre hoy y mañana dará a conocer el arancel que impondrá a los productos provenientes de la Unión Europea.

Todos los aranceles anunciados entrarán en vigor el 1 de agosto, salvo que los países involucrados lleguen a un acuerdo comercial con Estados Unidos antes de esa fecha.